本剧以1915年《青年杂志》问世到1921年《新青年》成为中国共产党机关刊物为贯穿，展现了从新文化运动到中国共产党建立这段波澜壮阔的历史画卷，讲述觉醒年代的百态人生。该剧以李大钊、陈独秀、胡适从相识、相知到分手，走上不同人生道路的传奇故事为基本叙事线，以毛泽东、陈延年、陈乔年、邓中夏、赵世炎等革命青年追求真理的坎坷经历为辅助线，艺术地再现了一批名冠中华的文化大师和一群理想飞扬的热血青年演绎出的一段充满激情、燃烧理想的澎湃岁月。
九井帮是江湖上不起眼的小门派，整日为生计所困，不得已做一些保镖、押运、卖跌打药、武林门派文化推广、为街坊邻居抓盗贼等等维持生计。帮主和成员来自五湖四海，背景、经历、性格各不相同，因缘巧合凑在一起，演绎了江湖社畜的爆笑热闹日常。
叶小白（陈都灵 饰）久久无法走出失恋的阴云，为了鼓励女儿，叶小白的母亲病急乱投医，给叶小白安排了各种相亲活动，叶小白在此期间屡屡遭遇奇葩男，对待爱情更加的心灰意冷。为了逃避感情的不顺，叶小白将全部的心思都投入到了工作中，她加入了上司管一鹤（刘恺威 饰）负责的一个上市项目中，两人之间的距离因此而渐渐拉近。 随着时间的推移，叶小白和管一鹤相恋了。然而，在这家公司里，同事之间是不被允许发展恋爱关系的，更何况是像他们这样的上下级关系。无奈之下，叶小白和管一鹤只得将这段恋情转入地下，这让叶小白受了很多的委屈，她的爱情之路也因此变得崎岖起来。
文杰和文俊两兄弟从小就 失去了父亲，他们与母亲相依为 命，不料母亲去世。母亲去世后 ，两兄弟想投靠洪震泽，一路上 他们历经了各种苦难，兄弟俩失 散。...
贫家子弟张海天为营救被日军掳去的父亲和乡亲们，单枪匹马与日军斗智斗勇。战后，日本以“满铁”形式对中国实行经济侵略，张海天组织乡民扒铁路、劫货车，与“满铁”抗衡，在国难当头的时候，他毅然冒着生命的危险走上了救国的道路。张海天以“老北风”的名号，吸引当地民众，率先竖起了抗日义勇军大旗，在与敌寇奋战的同时，他也结识了一帮生死相交的好兄弟，一起与敌寇斗智斗勇。在“九·一八”事变爆发的第五天，他率先打响了民间抗日的第一枪，此后两年间，他的义勇军转战辽西、辽南广大地区，张海天率领的“兄弟联”热血抗战，有效地牵制了日军进攻华北的脚步。
上世纪七十年代，曾向阳和小池是纯洁相爱的恋人。曾向阳误会父亲出轨，致母亲意外死亡，妹妹走失，父亲伤残。曾向阳为了寻找妹妹，无奈和小池分隔两地。于百家暗恋小池，借助漂亮女孩张闹设计陷害曾向阳。曾向阳被冤入狱，小池在百般误会中下嫁于百家。同事陆小燕善良真诚，坚信曾向阳无罪并大胆向其示爱。曾向阳和小燕的感情在艰难岁月中越走越近。贾管教是曾向阳的良师益友。文革结束后成为法院院长，帮助曾向阳洗冤重返社会。曾向阳准备与小燕结婚，开始新生活。不料此时，于百家和张闹为了谋得曾家的房产，再次设计圈套。在小燕的帮助下，曾向阳识破诡计，保住了文化遗产--------曾家大院。
黎璃（孙怡 饰）和裴尚轩（张若昀 饰）相识于十三岁那年，黎璃一下子就喜欢上了这个看上去有点酷酷的男孩，亦看透了他冷酷表面之下隐藏的一颗柔软的内心，可是，对于裴尚轩来说，黎璃不过只是一个普通的优等生罢了，他们完全生活在两个不同的世界。 之后等待着两人的，是漫长的十五年。这十五年里，发生了太多的变故，裴尚轩身边的朋友恋人们来来去去，却唯有黎璃一直守在那里，在他最需要陪伴的时候默默的出现在他的身边，可是，裴尚轩不知道的是，黎璃无数次许愿，希望自己能够不再喜欢这个似乎永远得不到的男人，可是她办不到。就在裴尚轩渐渐察觉到了黎璃对自己的爱恋之时，黎璃却突然决定结婚，裴尚轩知道这其中必有隐情。
大明王朝洪武十五年的重阳节，朱元璋携妻率队重游皇觉寺，当他看到巍峨壮丽的皇觉寺甚感欣喜，回忆起了当初从皇觉寺起家的种种艰辛历程：在濠州皇觉寺里，朱元璋是一个挑水做粗活的小和尚。寺庙佛性大师见他聪明伶俐，但人在佛前，却没有禅心，于是教他熟读史书。由于连连征战，灾荒频频，寺庙没有足够的粥供给众僧了，朱元璋只好云游四方，开始了长达四年的讨饭生活。他几次饿昏倒地，被人救起。尽管食不裹腹，却暗察时态变迁；在元朝统治风雨飘摇之时，他断定这是乱世出英雄的大好机遇，于是投身郭子兴红巾军，做了郭子兴亲兵……[
影视公司老板裴光明，生意做得顺风顺水之时，突遭变故。意欲轻生的裴光明被司机钱龙救下，命保住了，却患上了“选择性失忆症”。为照顾裴光明，钱龙与女友江南感情破裂。善良的“演员群头”梁珊,得知钱龙知恩图报，将房子优惠租给了正需要帮助的他们。在钱龙和梁珊的努力下，裴光明渐渐康复，他俩还帮裴光明查明当红影星夏天就是他的亲生女儿。二次创业的裴光明，准备让夏天出演自己新剧的女一号，不想被迫使他破产的幕后黑手思文影视的董事长付强抢先一步与夏天签了经纪合约。为了夏天的前途，裴光明挪用新剧拍摄资金赔偿了思文影视合同违约金，而自己却进了拘留所。为了解救裴光明，钱龙、梁珊、夏天等人齐心协力，帮助裴光明还清了债务，摆脱了困境。裴光明事业再度辉煌，付强最终因合同欺诈被绳之以法。裴光明和钱龙最终收获了各自的幸福。
林佳一（李小璐 饰）过着和父亲相依为命的生活，从小就生活在父亲无微不至的关心和保护下，林佳一性格任性而又天真，从来都不知道世间疾苦。眼看着林佳一即将变成一个不学无术的大小姐，父亲忍痛将女儿赶出家门，希望残酷的社会能够让林佳一获得历练。 无处可去的林佳一在惹出了一连串的麻烦之后遇见了善良的快递员陈曦（张译 饰），陈曦一家人收留了林佳一。在陈曦的身上，林佳一看到了为了实现梦想而努力奋斗的快乐，领悟了唯有靠自己的双手获得的东西才有真正的价值。随着时间的推移，林佳一和陈曦之间亦产生了真挚的感情。然而，就在这个节骨眼上，林佳一的前男友黄在远（李智楠 饰）出现在了林佳一的面前。
林河市公安局局长秘书苏岩未经领导许可参加了一个竞赛类电视节目，并与搭档张秋燕赢得冠军。然而张秋燕却于当晚被人谋杀在家中，现场留下神秘的“黑蚂蚁”。苏岩因而成为嫌疑人，他主动请缨加入刑警队。苏岩结识了死者张秋燕的表姐孙红。孙红和报社编辑薛成正在谈恋爱，而薛成是苏岩在文学方面的笔友兼老师。薛成的姨夫又是孙红的上司。当警方寻找罪犯的时候，新的命案又接连发生，死者都跟孙红有关。而且凶手每次作案后都要拿走一张小额存折并在现场留下黑蚂蚁！
