本剧以1915年《青年杂志》问世到1921年《新青年》成为中国共产党机关刊物为贯穿，展现了从新文化运动到中国共产党建立这段波澜壮阔的历史画卷，讲述觉醒年代的百态人生。该剧以李大钊、陈独秀、胡适从相识、相知到分手，走上不同人生道路的传奇故事为基本叙事线，以毛泽东、陈延年、陈乔年、邓中夏、赵世炎等革命青年追求真理的坎坷经历为辅助线，艺术地再现了一批名冠中华的文化大师和一群理想飞扬的热血青年演绎出的一段充满激情、燃烧理想的澎湃岁月。
孙艺荷（宋茜 饰）、任染（李纯 饰）、丁丁（张佳宁 饰）和薛凯瑞（卢靖姗 饰）四人是感情十分要好的姐妹，她们携手步入了三十岁的门槛，各自面临着感情上的困惑和生活里的压力。 孙艺河在职场上是女强人，但面对感情却畏首畏尾唯唯诺诺；任染才华横溢，但无论她怎么努力，永远都只是李 又庭的“第二选择”。丁丁总是辗转在一个又一个相亲饭局上，直到她遇见了名叫杨斯卡的男人。薛凯瑞在摆脱了上一段失败的婚姻后，对待新的感情小心谨慎，却在犹豫之中发现自己身患重病时日无多。男人多种多样，生活各自不同，在经历了风风雨雨之后，四个女人才最终明白，最值得爱的，是他们自己。
该剧以八路军129师八年抗战这一段艰难而又辉煌的历程为主线，再现了刘伯承、邓小平、徐向前、陈赓等老一辈革命家、军事家的丰功伟绩。这是一段充满青春与理想、斗志昂扬、激情燃烧的光辉岁月，堪称八路军129师全面抗战史，也是一部生动的教科书。
10岁的女孩汪雨强烈抵制继母向雨桐的加入，但最终向雨桐携12岁儿子李慕居和表弟江之冰入住汪家。父亲对小汪雨的忽略使得她对继母更加的抵触。江之冰的关爱使汪雨倍感温暖，并对冰叔叔产生了朦胧爱意。江之冰出国留学了，再无希望的汪雨为了报复父亲而离家出走，更名梦晨，12年时间很快过去。这期间，汪雨的父亲因想念和自责过度，意外死于车祸。梦晨把这一切的不幸都归结到了继母身上，开始实施报复。而江之冰的回国，给梦晨重又带来了希望。然而慈善院院长的儿子俊诚看到江之冰的到来打破了自己迎娶梦晨的梦，便设计破坏梦晨回到江之冰身边。这期间，江之冰的妹妹江微微认识了颓废的俊诚，俊诚慢慢体会到了爱的真谛，终于放手成全了梦晨与江之冰。获得幸福的梦晨也体会到了继母对她的爱，一家人终于幸福的生活在一起。
董姓和冒姓是海阳城著名的两大家族，董太太心碧天生丽质，自幼身陷妓院，被调教得风采不凡，十六岁在京城第一次接客，巧遇北洋军队的中将军雷官董济仁，此后她跟随济仁走南闯北，十年后定居济仁故乡海阳，主持家政，她生有五女一男，润玉、绮玉、烟玉、小玉和儿子克俭，济仁的二弟济民曾东渡日本读书，归国后在黄埔军校讲授兵法，大浪淘沙中赋闲回家。他为人刁钻，谋算大房的家产而处处与心碧为敌。他勾搭了济仁的小妾戏子何凤娇，使之怀孕生女，却不料何凤娇又委身予济民浪荡儿子克勤，演出一幕幕家族丑剧。济仁气病交加，询医问药中，心碧与中医世家出身的风流俊逸的薛暮紫，又生一段若有若无的情，后与战乱，一家人又经许多风风雨雨……
颜一一和秦御几经生死，产生了深深的感情，特别是突发的疫情让他们认清了自己的内心，决心冲破一切困难相爱相守，但书中世界被严重改变，秦御又意外重伤，生命垂危。为了心上人，颜一一不得不忍痛回到了现实世界。
万事成（张双利 饰）在辛苦打拼了四十年后，终于在美食界有了自己的一席之地，开办了美食城里最大的餐厅，然而，事业上的成功并没能够缓解他在生活里遭受的压力。万事成有三个孩子——万嘉玲（张柏芝 饰）、万嘉乐（黄烁文 饰）和万嘉妮（冯若绮 饰），这三个孩子在他们各自的感情道路上纷纷遇到了问题。 万嘉玲在三年前失去了自己的孩子，至今未能够走出阴影之中，她和丈夫的关系也因此一落千丈。万嘉乐的太太在餐厅里任劳任怨的工作，可万嘉乐非但无法体会太太的辛苦，甚至背叛了这段婚姻。万嘉妮是一名不婚主义者，却在误打误撞之中未婚先孕。
刚从复旦大学毕业的许诺（瞿颖 饰）好不容易拦上一辆出租车，今天是她去威臣大广告公司最后一道面试的大日子，但是向来迷糊的许诺竟把最重要的文件落在家里了，急中生智的许诺向旁边同样堵塞在路上的私家车的主人借用电话， 高积安（胡兵 饰）犹豫了一下把电话交给她，谁知瞬间出租车开动，连人带手机消失在眼前。 一心认为遇上了骗子的高积安怒气冲冲地回到公司，发现正在面试的新人就是许诺！他出题为难她，整蛊她后说不用她，许诺生气离开。却被积安在公司的死对头周进挽留，还让许诺当积安的助理。一对欢喜冤家从此杠上了。 从台湾来的创意总监田国荣（张世 饰）总是有着无数笔感情的糊涂账，他与积安同住一室，搞笑段子无数。但这天，一位叫赵岱玲（张本喻 饰）的台湾女子挺着肚子来找田国荣，说他是经手人。田国荣惊呆了。 许诺在和积安的相处中了解积安是因为2年前莫名失踪的女友方芳（李婉华 饰）才来到上海工作，渐渐被他的认真和深情吸引，当积安被暗算离开威臣时，许诺也毫不犹豫地选择跟他创业……
二十世纪八十年代初，闳光机械厂家属院住着家庭模式各不相同的几家人，刘淑霞王宪平性格迥异但彼此包容；东方玉树傅莹日子艰难但乐在其中；杨大山方慧则过着令人羡慕的优渥生活。三个家庭在同一天诞下孩子王雪花、东方宏及杨思宇。伴随着孩子们的成长，属于他们的故事缓缓拉开帷幕，孩子们经历着关于亲情、友情和爱情的考验，而大人们也要面对关于事业、婚姻与家庭的难题。恩怨情仇将他们维系在一起。尽管生活让人跌跌撞撞，但所有人都努力的在平凡的生活中寻找属于自己不平凡的幸福。
清末年间，一代侠女燕阳春，少年惨遭灭门，独自一人背负报仇和传承双重重任，于天津卫和石家庄闯江湖。她行侠仗义。她先后与赵飞云、卫东然、张占林三个截然不同的男人发生不同的情感纠结，暗恨交织，情义两难，可歌可泣。而她抚养的五个孩子——燕赵、燕阵、燕军、燕红、张山，都在乱世之中做出不凡之举，经历惊心动魄。同时，燕阳春与她的两大仇敌马彪和樊月斗智斗勇。助父灭洋，孤身报仇，杀富济贫。燕阳春从清末走到民国，从民国走到抗战，从抗战走到解放战争，再到新中国，经历了中华民族的深重苦难，伟大蜕变，从一代侠女蜕变为乱世英雄，最后成为一个伟大的母亲。
午夜2点，玫瑰园小区附近突然响起枪声，市外贸局长裘成贵倒在血泊里，市刑警支队副支队长朱光奉命接手此案，公安局长南平却收回命令，要朱光把案子交给副支队长史金浩负责。 市长郑群的女儿、朱光的妻子郑丽瑶得知朱光接手这桩大案后十分高兴，她认为这是丈夫立功受奖和职务提升的大好机会。不料事情很快发生了变化。裘成贵死后，外贸局副局长、市长夫人贺司琴顺理成章地坐上了市外贸局局长的位子，开始查裘成贵经手的账目。 孟彩云和朱光见面，她说出之所以委身裘成贵，是因为父亲肾坏死，急需10万元换肾。郑丽瑶认定是继母贺司琴在枪杀案办案权变更中插手，她责问市长父亲。朱光劝妻子不要插手此事，郑丽瑶却声称要将此事曝光。 郑市长批评贺司琴不要插手公安局办案，贺司琴说她的侄女贺燕正在和史金浩热恋，她想帮史金浩找个立功的机会。郑丽瑶约市报记者罗菲写了一篇文章“11·7枪杀案的背后”的文章，此文一登，金阳市像炸了锅。 被史金浩送进监狱的劳改犯孙歧从监狱里出来后，找到田芳芳扬言要秋后算账。外贸局宣布田芳芳下岗，她在街头摆个小摊度日。在朱光的耐心工作下，孟彩云交待寄回老家的钱是裘成贵给的，还供出她以前的男朋友常雷在案发前偷偷地来过金阳。这时孟彩云失踪了，田芳芳家也被不速之客搜了个底朝天。 史金浩派人前往孟的老家，冻结了孟用来给父亲治病的存款。朱光表示孟可以继续用这笔钱给父亲治病，孟彩云大为感动。郑丽瑶执意要把事情搞大，请来省报处长梁子衡。一些官员四处活动，百般讨好梁子衡，想要反面文章正面做。
阿郎从热带国家马来西亚来到北京寻父，为的是替母亲讨个公道而回，谁知台湾商人的挑拨，继母的刁难，生父大家庭的排斥，北京姑娘及北京热情的人们对阿郎的援助，令阿郎走也不成，留也不成。他总是笑对人生，一边安慰患重病的母亲，还为其他无辜的人分担忧愁。在他经历了生母撒手人寰，未婚妻远嫁异国，北京姑娘避而不见，所经营的服装厂又被人篡夺，阿郎在北京还能做什么呢?故事情节离奇曲折，扣人心弦。最终，阿郎被祖国日新月异的经济形势和广阔的市场所吸引，在北京开始了自己新的事业。
大明永乐年间，少女姚子衿（吴谨言 饰）入选为尚食局宫女，一路坚持对中华美食技艺的追求，结识友情并邂逅爱情，最终与英明神武的皇太孙朱瞻基(许凯 饰)相知相伴的励志情感故事，展现出明朝三位杰出帝王的历史功绩与家庭生活，描绘出一幅洋溢着浓郁亲情、友情、爱情，充满着人情味的古代文化生活画卷。
