二十世纪八十年代初，闳光机械厂家属院住着家庭模式各不相同的几家人，刘淑霞王宪平性格迥异但彼此包容；东方玉树傅莹日子艰难但乐在其中；杨大山方慧则过着令人羡慕的优渥生活。三个家庭在同一天诞下孩子王雪花、东方宏及杨思宇。伴随着孩子们的成长，属于他们的故事缓缓拉开帷幕，孩子们经历着关于亲情、友情和爱情的考验，而大人们也要面对关于事业、婚姻与家庭的难题。恩怨情仇将他们维系在一起。尽管生活让人跌跌撞撞，但所有人都努力的在平凡的生活中寻找属于自己不平凡的幸福。
自古道儿大不由娘，但即使到了八九十岁，满脸皱纹的儿子还是妈妈眼中的心肝宝贝。这不，三个北漂的青年人，他们的工作、爱情和生活依然让远在湖南老家的父母牵肠挂肚。飒爽干练的何花（徐百卉 饰）婚礼上戳穿丈夫的谎言，毅然决然离婚，前往北京投奔发小江波（蔡宜达 饰）和楚汉民（佟大为 饰）。这边厢年轻人们为了生计奔波，各有各的难处。孝顺的汉民报喜不报忧，让妈妈（吕跃 饰）心存美好幻想；江波遭到父母逼婚，还不小心和好哥们汉民唱起了三角对台戏；有过一次挫折的何花愈加自强，在物欲的大都会巧妙周旋，寻找自己的真爱。 中国的父母，永远是操不完的心，受不完的累……
当代一城市，采薇和丈夫姜劲宇育有一儿一女。十二岁的儿子小强有轻度智障，女儿小雅六岁。姜劲宇因 剧照 车祸离开人世，采薇独自抚养两个孩子。采薇被查出患有咽癌，为了将仅有的钱留给孩子而放弃治疗。采薇为小强找特殊学校。因身体原因采薇的求职也屡屡被拒。采薇带着孩子回到了故乡。年后的元宵节这天，采薇又一次晕倒了。经诊断发现癌细胞已扩散，采薇只剩三个月的生命了。关于采薇的病情，小镇的人们由开始的怀疑、猜测到同情、帮助。当小强和小雅明白妈妈即将离开他们的事实后，不停地用各种办法挽留妈妈，希望妈妈永远不要离开。纵然有万分不舍，采薇还是永远离开了她的孩子们，弥留之际，她将小雅和小强分别做了托付：小雅跟爷爷奶奶去大城市发展，小强留在小镇。采薇安详地离开了人世，永远地躺在青山绿水的怀抱里默默注视着她心爱的孩子们。
青年编剧邓家齐（杜淳 饰）和新婚燕尔的妻子贺飞儿（马伊琍 饰）算作父母之命、媒妁之言，崇尚个性与自由的他起初对飞儿有着颇多的不满与抵触。正在事业和家庭困顿之际，当年的女友白晓鸥（董璇 饰）出现，以协助创作之名闯入了家齐本就矛盾重重的生活之中。家齐的有两个好友，身为制片人的苗知喻（曹炳琨 饰）自幼成熟老练，勇于担当，可是面对王心颖（盖然 饰）和牛邵蕊（何昊阳 饰）这两个难以取舍的优秀女孩，他也犯了难；家境富裕的蒋鹏飞（于嘉萌 饰）养尊处优，不知生活之艰辛，而为了赢得心上人，他不得不独自开始创业之路。 三个好哥们爱情婚姻的道路上荆棘重重，而他们那更年期的老妈更是让人头痛……
阿郎从热带国家马来西亚来到北京寻父，为的是替母亲讨个公道而回，谁知台湾商人的挑拨，继母的刁难，生父大家庭的排斥，北京姑娘及北京热情的人们对阿郎的援助，令阿郎走也不成，留也不成。他总是笑对人生，一边安慰患重病的母亲，还为其他无辜的人分担忧愁。在他经历了生母撒手人寰，未婚妻远嫁异国，北京姑娘避而不见，所经营的服装厂又被人篡夺，阿郎在北京还能做什么呢?故事情节离奇曲折，扣人心弦。最终，阿郎被祖国日新月异的经济形势和广阔的市场所吸引，在北京开始了自己新的事业。
太平洋战争爆发之后，日本侵略者在中国战场做垂死挣扎。一次战斗中，桥隆飙的狂飙支队协同他大哥孟益国的国军某师，伏击一支日军部队。当国军面临生死存亡之际，桥隆飙临时更改作战计划，营救危难中的国军。此举引来党代表的严肃批评。 之后，冀鲁边军区司令魏长宁叛变革命，并假传命令调动狂飙支队随他变节。桥隆飙不知真相，凭义气和忠心率队跟从，被上级派来的人认定有叛变之嫌。肃反运动中，上级决定枪毙桥隆飙。在马定军的暗示下，大老沙冒死劫狱救走桥隆飙。 此后，桥隆飙和大老沙百经磨难，一面躲避着八路军的追捕，一面躲避着国民党的追杀。万般无奈，桥隆飙又钻进了山里做起了“红色土匪”，成了桐牛山女土匪“小夫人”的二当家，带领的一众义匪，打日军、截军火、援助八路军主战场。最终桥隆飙率领“新飙字军”除掉了叛徒魏长宁，证明了自己的清白。但他身边的红颜知己、深爱他的四个女人中，彭雅涵和“小夫人”为他献出了年轻的生命、方文婧身负重伤、狄月清用自杀结束了自己的生命……
国民党军统局负责审查共产党红色宣传品的军官赵云飞，在每天审读大量的红色宣传品工作中，他被真理以及我党隐蔽战线战士的坚毅品格所感召，认定共产党是救中国救百姓的政党，因而树立了共产主义的信仰。他冒险投奔延安，被李克农同志领导的中社部发展为秘密情报员，又被派回到国民党胡宗南部队埋伏，发展秘密电台，直接与延安通联。辽沈战役前，组织上又派他打入廖耀湘司令部机要处，及时获取敌人的绝密军事情报。重庆解放后，他凭借熟知国民党老军统人员的有利条件，到重庆配合公安局清除敌人潜伏下来的特务。这位信仰坚定的我党秘密情报员具有奇特的传奇经历，与其他许多无名英雄一起，创造了惊天动地的业绩。
十年没见的儿时鼻涕虫玩伴林南一，竟长成了超级帅哥，可他会不会揭开过往自己的糗事，让刚树立的“女神转校生”形象覆灭？转学回乡的少女童夕，就这么在兴奋和紧张中开启了自己“开挂”的高中生涯。但她不知道的是，林南一也有一个隐藏十年的秘密，而他还有一个让童夕惊羡不已的身份......一段充满浪漫和乌龙的校园青春故事就此展开。
第2部中多出的几位女兵——卫生队的闫护士长（闫妮）、卫生员小姚（姚晨）和小张（张乔玫）——在本部里戏份虽然依旧不多，却无疑是女主角，正是这几朵鲜花的陪衬，炊事班的班长胖洪（洪剑涛）、副班长老高（范明）、采购员大周（周小斌）、爱耍小性的小毛（毛孩）、酸秀才帅胡（沙溢）及馋鬼小姜（姜超）等6个光棍才更讨观众喜欢。 除了平日生活中的小事，本部还说及老高、大周、胖洪等即将退伍的战士的爱情与就业问题，展示了原是新兵的帅胡、小毛及小姜逐渐蜕变成熟的过程。后部分更是多出一个性格上与老高几乎是兄弟、但外貌上与他是仇敌的王班副（王磊）。
计算机专业毕业的伍麦在超市上班，下班后又四处奔波修电脑；艺术学院毕业的小艾想往艺术人生，毕业后却在一家幼儿园当老师；体院毕业的阿里有一个当企业家的父亲，但他拒绝家庭的帮助，一心要按照自己的理想去生活；学理科的北北大学毕业后有一份不错的工作，但男友马敬礼的绝情，让北北很悲痛，神情恍惚中被车撞倒！伍麦把素不相识的北北送到了医院，展开了两人之间的不解之缘... 大学毕业多年的李成几近不惑之年，在事业上获得成功后，身体出现了“亚健康”，他遇到了小艾，被她阳光般火辣辣的性格吸引着...伍麦最终离开了小艾，找到了真爱北北，但北北的生命却突然面临着生与死的考验，伍麦等人为挽留北北的生命而竭尽全力地努力着，小艾甚至为北北捐出了自己的骨髓...
