《南汉山城》根据2007年出版的韩国同名畅销历史小说改编拍摄。以1636年仁祖14年的丙子胡乱为背景，讲述后金（清）攻打朝鲜，仁宗国王（朴海日饰）和他的大臣，包括崔鸣吉（李秉宪饰）和金尚宪（金允石饰）被逼至南汉山城，在紧迫的47日里，他们与外界隔绝，进退维谷。在强大的清军攻势下，崔鸣吉为了百姓的身家性命力主求和；金尚宪主张与后金（清）继续战斗。
抗日战争时期，日寇对冀中平原进行“大扫荡”，进步青年叶成从北平学成归来加入了村里的地道建设，面对不解和质疑，在党员马政委的领导下，叶成用所学知识带领村民升级完善地道，一次次巧妙化解日军的袭击。狡猾的日军将领采用孤立策略，扫除了叶成周边的地道村。岌岌可危之下，叶成主动出击，利用周边地形将地道连成网络摧毁了敌军的后方炮楼，对日军进行反包围，大获全胜。
对越自卫反击战期间，我某坦克营进攻受阻后，在新任营长肖军（郑晓宇 饰）带领下，采用新的战术，直扑敌要塞班岗。越军阮团长（何超 饰）老奸巨猾，布下罗网等待我军上钩。行军途中，遇见被俘战士石刚（高志强 饰）和越共游击队员阿件（滕定祥 饰）、阿环（周强 饰）夫妇，为稳妥起见，肖军让他们藏匿在坦克中，继续向蛇谷开进。此时，我军强大的炮火摧毁了越军的“飞拳”，越军下令泻洪，以阻止我先头部队。尖刀连赶在洪峰之前强渡奇穷河，石班长命阿件夫妇向越军投送假情报，怎知他俩竟是越军特工人员，图穷匕现，男扮女装的阿环怀绑炸药扑向肖军......
来自台湾的青年海生（李乾铭 饰）深受二战时期日本军国主义思想的影响，满腔热忱的加入了日本特别纵队奔赴大陆参战。但是，当他亲眼目睹了日军残杀中国平民的暴行后，他却一心只想逃回家乡。在回乡的路上，海生遇到宁毓（颜丹晨 饰）等四个女孩 。迫于无奈，海生答应送她们去已被占领的南京城。一路上，海生不仅要保护着宁毓四人，还要躲避特别纵队队长山本一郎的追杀，最后，四个女孩中只有有着日本血统的樱子活了下来。当樱子也看清了日本军人的真实面目后，海生决定奋力掩护樱子突出日军的重围……
第二次世界大战末期，日本在华北战场已显颓势。在某山谷中，日军独立第九十小分队被困在此地，不得动弹。这支队伍成员来自各个连队，被人戏称为“独立愚连队”。困于绝地的军人们神情涣散，沮丧绝望。 一天，军曹大久保（上村幸之 饰）和随军记者荒木（佐藤允 饰）伪装成中国人来到这里。大久保的弟弟原是独立愚连队的队长，后来传闻他和情人殉情而死。正在北京战地医院养伤的大久保怀疑其中另有隐情，他偷偷逃出医院来追查事情的真相。经过一番调查，大久保和荒木发现石桥中尉在这起殉情案中有重大嫌疑。与此同时，中国军队的总攻也在悄悄展开……
抗大一分校的17岁新学员苏凡（敖子逸 饰），千里迢迢从福建龙岩来到沂蒙山腹地的学校驻地报到。报到的第二天就遭遇了日本军数万人的“铁壁合围”大扫荡突袭，通过突围战斗的洗礼，苏凡成长为一名真正的战士。
中越战争中女兵故事。几个女救护队员，在一次战斗中，机智 勇敢 出色地完成了任务。
抗美援朝进入最关键的决胜阶段了。美军在板门店谈判期间，暗中调集大量军队，发动突然袭击。美军目标很明确，就是攻占上甘岭，以此作为据点，进而夺取五圣山，一次增加谈判的筹码。 在上甘岭守卫的是中国人民志愿军某部八连。面对比我方多得多的敌军，志愿军没有退缩，而是选择了顽强抵抗， 以此拖延美军时间，粉碎敌人阴谋。连队在连长张忠发（高保成 饰）的带领下，与美军浴血奋战。虽然坑道里的环境恶劣，而且面临着断水断粮的危险，但是志愿军硬是坚守了24天，为中朝联军大反攻奠定了坚实的基础。
