影片改编自英国女作家维拉·布里顿（Vera Brittain）成书于1933年的同名回忆录改编，回顾了她本人在一战期间的生活经历，以及她走向反战主义的心路历程。片中布里顿本人由瑞典新星艾丽西卡·维坎德饰演，哈灵顿将出演她的初恋情人。
抗战初期，沦陷后的上海外围被日军占领，因此上海租借被称为孤岛。国民党原十九路军军官许天啸毅然留在上海，成立锄奸小组，誓将汉奸杀光。汪伪特工启用日本人推荐的流氓头子施志钦为特工队长。许天啸刺杀汉奸维新部长后，施志钦疯狂反扑，滥杀无辜。许天啸寻机将其结果。怎知又来一个更加凶狠的赵思平，导致商品价格飞涨，民众死尸遍地。锄奸小组开始反思这样的道路。小组解散了，但被敌军包围，这群热血男儿最后全部倒在敌人的枪口下。
1939年的德国，9岁的小女孩莉赛尔和弟弟被迫送往慕尼黑远郊的寄养家庭。6岁的弟弟不幸死在了路途中。在冷清的葬礼后，莉赛尔意外得到她的第一本书《掘墓人手册》。 这将是14本给她带来无限安慰的书之一。她是个孤苦的孩子，父亲被打上了共产主义者的烙印，被纳粹带走了；母亲随后也失踪了。在弹奏手风琴的养父的帮助下，她学会了阅读。尽管生活艰苦，她却发现了一个比食物更难以抗拒的东西——书。她忍不住开始偷书。莉赛尔，这个被死神称为“偷书贼”的可怜女孩，在战乱的德国努力地生存着，并不可思议地帮助了周围同样承受苦难的人。
讲述1943年10月，丹麦犹太人的逃到瑞典的故事。
奥斯卡（大卫·本奈特 David Bennent 饰）的家庭有些荒诞。他的母亲和自己的表弟相恋，由于近亲不能结婚，所以被迫嫁给了一位商人。奥斯卡是谁的孩子只有他母亲知道。在他三岁生日那天，母亲送了他一面铁皮鼓。奥斯卡十分喜欢，整天挂在脖子上敲。 一天，奥斯卡躲到桌子底 下玩的时候发现了母亲与舅舅的秘密，他认为成人世界充满了欺骗，于是决定不再长大。当奥斯卡从楼上跳下时，奇迹发生了，他从此不再长高，身高永远只有三岁的水平！ 奥斯卡还意外获得了一种神秘的能力――高分贝的尖叫。当看到母亲与舅舅幽会时，他会爬上钟楼，用尖叫震碎所有玻璃；当老师责骂他时，他的尖叫震坏了老师的眼镜。奥斯卡维持着三岁的身高水平慢慢长大。
1938年春，日军侵占了我国胶东地区，昆嵛山深处的天道村被日军选为中心据点区，日军派少佐渡边太郎率领一支日军前去天道村清除障碍，一个世代以打猎为生的村庄，面对日军的突然入侵，浴血反击，上演一场血与火的青春史诗。
1900年北京，慈禧太后当权、中国领土四分五裂。端亲王力主出兵，并派义和团围困外国使馆，当千军万马兵临城下之际，美国军官义无反顾，率领各国联军作困兽之斗，终于扭转命运，杀出重围。
随着第二次世界大战到达转折点，第761坦克营，一个被称为黑豹的非裔美国人占多数的部队，必须在突出部战役中为阻止德国的前进而战。自由世界的命运掌握在他们手中。
本片讲述了世界两大著名运动品牌阿迪达斯与彪马的起源与发展。达斯勒两兄弟生长在德国。弟弟阿迪是一位热爱运动、手艺精湛的鞋匠，梦想是希望有一天世界上最伟大的运动员能穿上自己做的运动鞋。哥哥鲁迪是个精打细算的生意人。发展不顺的两兄弟决定，弟弟做鞋，哥哥卖鞋，一起成立一家公司。本为同根生的一家公司为何会分解为两家？在梦想与利益的面前两兄弟做出了什么样的决断？
